• April 8, 2026

Beste praktijken bij het afsluiten en dempen van afwateringssloten (Vallei van de Grote Beek)

In de Vallei van de Grote Beek hebben decennia van drainage het grondwaterpeil verlaagd, de veenoxidatie versneld en de natuurlijke hydrologie van het elzenmoerasbos verzwakt. Binnen LIFE Multi-Peat werd het herstel van de hydrologie van de Grote Beekvallei een centrale prioriteit. Daarom testten, verfijnden en combineerden we verschillende technieken om afwateringssloten te blokkeren, elk aangepast aan de lokale omstandigheden, de toegankelijkheid en de beste praktijken die onderweg werden geleerd. De geleerde lessen vormen nu een set beproefde methoden voor het blokkeren van sloten in vergelijkbare landschappen.

Grachten volledig opvullen: opvullen als gouden standaard

Waar mogelijk werden sloten volledig opgevuld. Met lokale turf van de slootkanten hebben we meer dan 2,2 km aan sloten gedicht zonder extern materiaal toe te voegen. Met deze methode wordt het afwateringskanaal helemaal verwijderd en wordt het natuurlijke maaiveld hersteld. Op plaatsen waar grond aanwezig was, maar niet kon worden meegenomen vanwege paden of toegang, gebruikten we zand van een nabijgelegen verwijderde dijk. Dit was alleen nodig voor enkele afwateringssloten naast een wandelpad.

Houtdammen: de beste optie in dicht bos

Een groot deel van de vallei bestaat uit elzenbroekbos, waar machines niet in kunnen zonder het grootste deel van het bos te kappen. Om te voorkomen dat we materiaal door het moeras moesten slepen, werkten we volledig met wat de locatie zelf bood. Eerst probeerden we houten dammen: palen die in het veen werden geslagen met boomstammen ertussen gestapeld. Ze vertraagden het water een beetje, maar sloten de greppel nooit helemaal af. De echte verbetering kwam toen we veenhouten dammen bouwden met behulp van boomstammen en turf die we ter plaatse vonden, vaak van invasieve bomen die toch al verwijderd moesten worden. Met niets meer dan een spade en een kettingzaag konden we met deze low-impact methode 80 sloten blokkeren, met een totale lengte van meer dan 7 km.

Een methode die we niet snel zullen herhalen is het zandzaktijdperk

Het sjouwen van honderden zandzakken door kniediep en dicht elzenbroekbos bleek een heroïsche maar uitputtende training. En na al die inspanning waren de zakken zelf binnen zes maanden verdwenen en bleven er alleen hopen zand achter. Het plaatselijke wild was er echter dol op. Zwijnen en herten namen de zanddammen al snel over als handige oversteekplaatsen en maakten ons harde werk in een mum van tijd ongedaan. Een gedenkwaardig experiment, maar zeker niet ons meest effectieve.

Een zware oplossing voor een zware sloot

Een grote afwateringssloot van drie meter diep en breed vraagt om een sterkere aanpak. We bouwen een hout-kleidam met kastanjehouten balken en bentonietklei, met twee grote turfdammen stroomopwaarts om de stroming te vertragen. Deze combinatie zorgt voor een stabiele barrière op een plek waar lichtere technieken geen stand houden.

Deel van een grotere hydrologische puzzel

Het dichten van sloten is slechts één onderdeel van het herstel van het natuurlijke watersysteem van de vallei. We hebben ook:

• kunstmatige vijvers opgevuld
• houtaantasting op historisch open veengebied aangepakt en het herstel versterkt door afwateringssloten en andere vernattende ingrepen volledig te sluiten
• kunstmatige verhogingen en kunstmatige structuren verwijderd
• zullen oude, opgehoogde gebieden
• zullen delen van de Grote Beek weer waterpas maken om deze weer met de uiterwaarden te verbinden

Totaal dragen deze maatregelen bij aan het herstel van de hydrologie van het veengebied en kunnen ze de veenvorming weer op gang brengen.

Een landschap dat al reageert

Eerste monitoring laat nattere bodems zien, minder droogtestress en zelfs de spontane terugkeer van veenplantsoorten. De vallei ontwikkelt zich weer tot een functionerend veengebied.

.